Quem sonhava em ver um autêntico Saleen, concebido pela própria marca... vai ter que esperar um pouco mais. No início do ano, durante o Salão de Detroit, a preparadora de alguns modelos Ford, apresentou um conceito chamado Saleen S55 Raptor. Um estiloso coupé, assinado pela ASC Creative Services, dotado de um motor V8 de 5 litros com dois compressores mecânicos capaz de gerar 659 cv a 6.300 rpm, feito pela própria Saleen. O carro que fora apresentado como “Um autêntico Superesportivo americano”, que alcançaria os carrões italianos como os Lamborghini e Ferrari, terá seu lançamento atrasado. Crises financeiras e constantes mudanças na direção da marca, podem ser um dos efeitos colaterais para esse atraso. Por ora a Saleen procura um comprador para a própria marca. Segundo a Automotive News, as indicações de interesses preliminares de compra da Saleen, devem ter início daqui a dois meses, ou seja, no início de 2009. Em 2004, o controle da marca passou a ser do grupo financeiro Hancock Park Associates, mas houve diversas divergências internas entre a família Saleen e o novo Conselho de administração. Dentre os vários obstáculos que a empresa enfrenta hoje, no ano passado a empresa perdeu seu fundador, Steve Saleen; e em Agosto desse ano o CEO, Paul Wilbur, também deixou o cargo. Em Setembro a empresa ficou à cargo de vários oficiais seniores, o que fez com que a produção de várias peças paralizassem e, numa medida de arrecadar verbas para sanar algumas dívidas, a Saleen colocou a leilão alguns equipamentos de escritório e alguns equipamentos de fábrica, além de mais de 20 novos Mustangs GTs 2008 preparados pela marca, e o maquinário também está prestes ser também vendidso sob as marteladas do leilão. É uma pena, pois se S55 Raptor entrasse em produção, com certeza teríamos mais um Superesportivo made in U.S.A . daqueles que se tornariam inesquecíveis, mas em tempos de crise, charme, potência e tradições são elementos deixados para trás. O que vale é contorná-la da melhor maneira possível, mesmo que se faça necessário sacrificar sonhos como os da Saleen.
Saleen S55 Raptor: o belo e potente conceito terá o seu lançamento adiado, até que a estabilidade da marca seja estabelecida...
... mas com certeza se tonaria um dos esportivos mais memoráveis dessa década.
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